Le 18 mars est pour les Kurdes la fête de Newroz, le jour de la renaissance et de la résistance. Les autorités turques avaient interdit deux jours plus tôt toutes les célébrations organisées par le principal parti kurde BDP, afin d’affaiblir la participation géante. Quelques 130 rassemblements ont été organisés à travers le pays, entre le 18 et 25 mars, pour accueillir la plus grande célébration du Newroz de tous les temps. Défiant les menaces et les interdictions des autorités, des centaines de milliers de personnes ont réussi vers midi à arriver sur la place de Newroz, à Diyarbakir, chef-lieu du Kurdistan de Turquie, franchissant toutes les barricades dressées par la police, suite à de violents affrontements.

Des centaines de milliers de personnes sont également descendues dans les rues de Diyarbakir et d’Istanbul où des affrontements ont été éclatés dans plusieurs quartiers entre les manifestants et les policiers qui sont intervenus violemment, faisant usage à de gaz lacrymogènes et de canons à eau. Les tentatives des dizaines de milliers pour rejoindre la place de Kazlicesme où devait avoir lieu la célébration ont été violemment attaquées par des policiers. Un responsable du parti kurde est décédé après avoir été touché par une grenade lacrymogène lancée par la police à Kazlicesme. Plusieurs autres personnes ont été blessées dont deux grièvement et une députée BDP suite à la violence de la police, procédant également à des arrestations massives.

La foule des manifestants kurdes à Dyarbakir